Premiére fois victorieuse au 24H du Mans en 1970. L'exploit fût réédité l'année suivante, avant de voir la 917 se retirer de l'endurance pour cause de règlement. Trop puissante et non adapté au course d'endurance en France.
Machine à gagner, elle finira sous forme de Spyder (917/30) en championnat Can Am et Interseries où la puissance du flat 12 suralimenté pouvait dépasser les 1000 ch !
En tout 65 exemplaires de la Porsche 917 furent construits, les plus mythiques d'entre-elles se trouvant aujourd'hui au Porsche Museum.